慌ただしい年末のひととき。
ご縁があり、大分市にある大分縣護國神社で行われていた、
寄贈柱への名前彫刻の現場に立ち会わせていただきました。
　
境内では、参拝に訪れる方を迎える準備が進むなか、その一角では、
静かに、そして丁寧に石と向き合う作業が行われていました。
　
今回、寄贈された石の柱に名前を刻む彫刻を手がけていたのは、大分市の有限会社東和石材様です。
　
　

1. 大分縣護國神社とは

　
大分縣護國神社は、国や地域のために尽くし、
命を落とされた大分県出身の方々をお祀りしている神社です。
　
明治以降の歴史の中で、大分の地から旅立った多くの方々の想いを受け継ぎ、
その御霊を慰め、後世へ伝える場として大切に守られてきました。

市街地にありながら、境内は落ち着いた空気に包まれており、
初詣や慰霊祭など、節目ごとに多くの方が手を合わせる神社でもあります。
　

2. 神社に寄贈される「石の柱」とは

神社の境内には、鳥居や灯籠と並び、石の柱が立てられていることがあります。
これらは神社へ奉納・寄贈されたもので、境内の一部として長くその場に在り続ける存在です。
　
寄贈柱は、
・神社を支える
・境内の景観を整える
・祈りの場の一部として役割を果たす
　
といった意味を持ち、単なる記念碑ではなく、
神社の空間を構成する設備のひとつとも言えます。
　
建立される場所や大きさ、使用される石の種類などは、
神社の環境や用途、将来的な維持管理も踏まえたうえで検討されます。

3. 刻まれる「名前」に込められた意味

寄贈柱に刻まれる名前は、単に「誰が寄贈したか」を示すためのものではありません。
　
そこには、
・この場所への感謝
・祈りの場を支えたいという想い
・地域や神社とのつながり
　
といった気持ちを、形として残す意味があります。
　
石という、長い年月を経ても形を保ち続ける素材に刻まれることで、
その想いもまた、長くこの場所に残されていきます。
　

4. 実際に立ち会って感じた、職人の仕事

今回立ち会わせていただいて感じたのは、
寄贈柱への彫刻が、決して簡単な作業ではないということでした。
　
彫刻は、すでに境内に据え付けられた石柱に対して行われます。
　

• 柱を動かすことができない
• 周囲の石材や構造物を傷つけてはいけない
• 神社という場所柄、粉塵や音にも配慮が必要

　
こうした条件が重なる中で、慎重に作業が進められていました。

5. 写真からも伝わる、プロの仕事のポイント

現場で特に印象的だったのは、彫刻そのもの以上に、
事前準備と段取りにしっかりと時間がかけられていたことです。
　

　
寄贈柱は、すでに境内に据え付けられた状態の石です。

一度手を入れれば、やり直しはできませんし、
彫刻時の振動や粉塵が、周囲に影響を与える可能性もあります。
　
石は素材として非常に強い一方で、扱い方を誤ると、想定外の影響が出ることもあります。
今回の現場からは、そうした石の特性を踏まえたうえで、
作業工程が組み立てられていることが伝わってきました。

6. 境内で見かけた「平石（たいらぎのいし）」

　

　
境内には、今回の寄贈柱とは別に、
「平石（たいらぎのいし）」と記された自然石も大切に祀られていました。
　
案内には、
石に祈りを込め、世の平らぎ（おだやかさ）や心の安らぎを願う
といった意味が記されています。
　
人の手で整えられ、名前が刻まれていく寄贈柱。
自然の姿をそのまま残し、祈りを受け止める平石。
形は違っても、どちらも祈りの場にある石の在り方だと感じました。

7. 見えないところで支えられている、祈りの風景

私たちが目にする神社の境内は、いつも整えられ、静かな空気に包まれています。
けれど、その背景には、石材店の職人さんをはじめ、多くの人の手仕事があります。
　
今回立ち会わせていただいた寄贈柱の彫刻もまた、そうした支えのひとつ。
石に刻まれた名前は、これから先もこの場所で、静かに祈りの風景を見守り続けていきます。
　
年末年始に神社へ足を運ばれる機会があれば、境内の石にも、そっと目を向けてみてください。
何気なく見ていた風景が、少し違って見える瞬間があるかもしれません。

8. コトナラからのご案内

神社や寺院への寄贈、境内にある石造物の彫刻・修繕・リノベーションなどは、
施工内容や場所の条件によって、対応できる石材店が限られるケースも少なくありません。
　

• 神社への寄贈を考えている
• 石の柱や石造物の修繕を相談したい
• どの石材店に依頼すればいいのか分からない

　
そんなときは、コトナラへご相談ください。
　
実際に、神社や寺院に関わる石工事をはじめ、ホテル・旅館・ご自宅の庭園などで使用される、
自然石や規格品の石・タイルを用いた造作物についてのご相談もお受けしています。
　
「まだ具体的に決まっていない」
「まずは話を聞いてみたい」
「どれぐらいの価格でできるのか知りたい」
　
といった段階でも構いません。お気軽にご相談ください。