吸水率

雨が降った際、石は一見すると水を弾いているように見えます。ですが石には目に見えない細かな穴や隙間が表面にあり、そこから水を吸っています。その石がどの程度水を吸っているのかをあらわしたものが吸水率です。一定時間内にどれくらいの水を吸うのか実験し、検証結果を数値であらわすことで、吸水率の高さ・低さが決まります。吸水率は石の密度や硬さに関係します。密度の高い石は水を吸いにくく、耐久性に優れた硬い石です。

墓石への使用に関しては、一般的に吸水率が低い石のほうが好まれている傾向にあります。

吸った水が抜けきれないまま蓄積されると、艶や色の変化などの表面の経年劣化だけでなく、ひびの原因になるともいわれており、注意が必要です。特に冬の寒さが厳しい季節となると吸った水が内側で凍り、ひび割れを起こしやすくなります。

墓石は屋外に設置することがほとんどで、長い間、雨風にさらされます。吸水率の低い石を選ぶことにより、表面の状態を長く維持でき、劣化を遅らせることができるでしょう。

吸水率が高い石は石の色が変わりやすく、苔がむしやすいため、経年変化を感じられること・風情があることなどの理由から好んで使用される方もいます。その場合、吸水率が高い石は特にお手入れが大事であると覚えておく必要があります。

見掛け比重

見掛け比重といわれても、聞いたことがない方も多いかもしれません。

見掛け比重とは１立方メートルあたりの体積に対する重さをあらわしたもので、この数値が大きいと、同じ大きさのものでも重量が重くなります。

単位はｔ／㎡で、主に墓石に使用される御影石では、おおよそ２．６～２．７が平均とされています。見掛け比重の値が高ければ高いほど石の密度が高く、石材そのものの強度が高まり、耐久性に優れているといわれています。

ただし、過信は禁物です。見掛け比重が高いから安心ということではなく、施工技術や耐震施工など、石材店によるさまざまな対策により、墓石が長持ちするということを覚えておきましょう。